Au guidon de la Honda du HRC, Johann Zarco est victorieux de la 45e édition des 8 Heures Suzuka aux côtés de ses deux coéquipiers japonais Takumi Takahashi (recordman de victoires à Suzuka) et Teppei Nagoe. À l’arrivée, le trio victorieux devance la Yamaha YZF-R1 n° 1 du YART (Canepa/Fritz/Hanika) de seulement 7 secondes et la GSX-R 1000 n° 12 de Suzuki Yoshimura SERT Motul (Atsumi/Arenas/Linfoot) d’un tour.

La Ducati Panigale V4R n° 2 du Team Kagayama (Abdullah/Waters/Mizuno) termine à la quatrième place après une chaude lutte avec la Suzuki et devance la BMW M1000RR n° 37 (Reiterberger/Mykhalchyk/Guintoli).

La Yamaha n° 1 mène le bal devant la Ducati n° 2 et la Honda n° 30

Au total, 38 équipages sur les 46 au départ sont classés. Les grands perdants de cette épreuve sont la Honda CBR 1000RR-R Fireblade n° 5 qui termine 34e et la Kawasaki Ninja ZX10-RR n° 11 de l’écurie Kawasaki Webike Trickstar qui n’est pas classée.

Zarco devient ainsi le premier Français à s’imposer dans l’épreuve depuis Dominique Sarron et Alex Vieira en 1989. Il rejoint d’autres pilotes de MotoGP vainqueurs de la légendaire course d’endurance japonaise, dont Pol Espargaró en 2017, mais surtout Valentino Rossi, victorieux en 2001 avec Colin Edwards. Le dernier pilote de la catégorie reine à avoir participé à cette course était Takaaki Nakagami en 2018, avec une deuxième place à la clé.

Zarco dans ses œuvres sur la Honda CBR 1000RR-R Fireblade n° 30 du HRC

Pour Honda, il s’agit d’une 3e victoire consécutive et d’un 30e gain en 45 éditions des 8 heures de Suzuka disputées dans le cadre du Championnat du monde d’endurance FIM.

Le Bol d’Or sera la dernière manche de la saison 2024 du Championnat EWC. La légendaire course de 24 heures se déroulera sur le circuit Paul Ricard au Castellet, en France, les 14 et 15 septembre. Au classement général, le YART-Yamaha compte 116 points, soit 6 de plus que l’écurie Suzuki Yoshimura SERT Motul et 44 de plus que l’équipe BMW Motorrad World Endurance. Une belle finale en perspective.