Depuis l’annonce surprise de sa séparation avec Yamaha, beaucoup pressentaient un possible engagement de Maverick Viñales par Aprilia en 2022. Massimo Rivola et son pilote Aleix Espargaró n’avaient à vrai dire pas caché leur désir de l’avoir parmi eux. La nouvelle a tardé à arriver, mais la voici : au lendemain du Grand Prix Bitci d’Autriche, la marque de Noale confirme ainsi la titularisation du Catalan en vue de la saison prochaine. Les deux parties se sont plus exactement entendues sur un contrat d’un an, avec option de renouvellement.

Vinales tourne le dos à Yamaha et rejoint Aleix Espargaro chez Aprilia.

Quoi qu’il en soit, cette signature est une autre étape importante dans leur croissance. Présent sur la scène internationale depuis 2011, Maverick Viñales avait en l’occurrence fait ses débuts sur une Aprilia au guidon de laquelle il avait empoché neuf podiums, dont quatre victoires, pour terminer troisième et meilleur rookie. Le natif de Figueras avait ensuite poursuivi sur sa lancée ; le titre s’étant finalement offert à lui en 2013. Dans la foulée, il avait effectué un bref passage par le Moto2, avec quatre succès et cinq autres podiums à la clé ; ce qui lui avait permis de conclure l’année au troisième rang. Puis, il s’était attaqué au MotoGP, dans un premier temps avec Suzuki. En 2017, Yamaha décidait alors de le recruter. À ce jour, Maverick Viñales s’est hissé à 28 reprises parmi les trois premiers dans cette catégorie, pour un total de 13 poles et de neuf triomphes.

L’équipe Aprilia est donc complète pour 2022 !