MotoGP 2021 — Portugal

Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP) s’est en quelque sorte offert un cadeau d’anniversaire avec deux jours d’avance et pour cause ! Le Niçois, déjà vainqueur à Losail, s’est de nouveau illustré ce dimanche, collant près de cinq secondes à son plus proche adversaire Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team). À vrai dire, le représentant de l’écurie Monster Energy Yamaha MotoGP aura parfaitement géré sa course, déjouant les pièges tendus par cette piste de Portimão… à la différence de certains de ses adversaires.

Johann Zarco (Pramac Racing), meneur du championnat avant cette épreuve, avait pourtant signé le meilleur départ, pour se porter en tête au premier virage devant Alex Rins (Team Suzuki Ecstar). Jack Miller (Ducati Lenovo Team), un temps troisième, se faisait quant à lui aussitôt surprendre par Marc Marquez (Repsol Honda Team) et les deux GSX-RR. On passait d’ailleurs tout près de la catastrophe dans la foulée, lorsque l’octuple Champion du Monde venait toucher la roue arrière de Rins. Fort heureusement, tous deux parvenaient à rester sur leurs roues. Toujours est-il que Fabio Quartararo en profitait pour s’infiltrer en quatrième position et Joan Mir n’allait pas lui résister très longtemps…

Bagnaia réalise une magnifique seconde place

Alors que Jack Miller et Marc Marquez finissaient par lâcher du lest, devant on assistait à un changement de meneur, avec cette attaque portée par Alex Rins (Team Suzuki Ecstar) sur Johann Zarco au cinquième tour. Fabio Quartararo et Joan Mir lui emboîtaient immédiatement le pas, histoire de ne surtout pas le perdre de vue. Parallèlement, Jack Miller partait au tapis dans la courbe 3.

Fabio Quartararo prenait ensuite l’ascendant sur Alex Rins dans la neuvième boucle et ces derniers réussissaient à distancer le reste du peloton ; un groupe au sein duquel Franco Morbidelli (Petronas Yamaha SRT) et Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) se frayaient progressivement un passage.

Pendant ce temps-là, Valentino Rossi (Petronas Yamaha SRT), alors 12e, se faisait piéger. Et d’autres victimes allaient bientôt être à déplorer, parmi lesquelles : Alex Rins… et Johann Zarco, qui venait justement de se faire doubler par un Francesco Bagnaia revenu en force.

Joan Mir termine troisième, malgré les attaques de Morbidelli en fin de course

Joan Mir, ici devant Aleix Espargaro, termine troisième, malgré les attaques de Morbidelli en fin de course

Le champ libre, Fabio Quartararo n’avait ainsi plus qu’à filer vers la victoire, sa quatrième en MotoGP. Le suspense était en revanche à son comble pour ce qui est de la deuxième place, car Joan Mir et Franco Morbidelli restaient aux trousses de Francesco Bagnaia jusqu’au bout. Mais au bout du compte, la hiérarchie n’évoluera pas.

« El Diablo » était ainsi accompagné sur le podium par Francesco Bagnaia et Joan Mir. C’est au passage la première fois que Yamaha remporte les trois premières épreuves de l’année depuis 2010. Franco Morbidelli devait donc se contenter du quatrième rang, devant Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) et Aleix Espargaro (Aprilia Racing Team Gresini).

Franco Morbidelli réalise une belle fin de course et termine quatrième

Marc Marquez, qui n’avait plus couru depuis neuf mois, terminait de son côté septième ; ce qui nous donnait six marques différentes parmi les sept premiers. Son frère Alex (LCR Honda Castrol), le rookie Enea Bastianini (Avintia Esponsorama) et Takaaki Nakagami (LCR Honda Idemitsu) complétaient le Top 10.

Belle cinquième place pour Brad Binder (33)

Au championnat, Fabio Quartararo est propulsé aux commandes, 15 points devant Francesco Bagnaia et 20 devant Maverick Viñales (Monster Energy Yamaha MotoGP), seulement 11e de cette épreuve. Johann Zarco se retrouve pour sa part quatrième à 21 longueurs. Le prochain Grand Prix aura lieu dans deux semaines à Jerez.