MotoGP 2019 — Australie

Ce dimanche, la victoire semblait promise à Maverick Viñales (Monster Energy Yamaha MotoGP) tant le Catalan s’était montré dominateur en essais libres… Et le vainqueur de l’édition 2018 mena quasiment l’intégralité de l’épreuve, jusqu’à ce dernier tour qui lui fut fatal ! Doublé à l’aspiration par Marc Márquez (Repsol Honda Team) — à l’image de ces duels à Misano et Buriram —, l’officiel Yamaha a fait le forcing dans le troisième secteur pour se laisser une chance de surprendre le Champion du Monde, avant finalement de partir à la faute dans le virage 9. Dès lors, Marc Márquez pouvait tranquillement filer vers la victoire, sa 55e en catégorie reine, ce qui le place désormais devant le légendaire Mick Doohan.

Marquez suit Vinales comme un requin suit sa proie, pour le dévorer quelques virages avant l’arrivée

À vrai dire, ce Grand Prix Pramac d’Australie a été chaudement disputé. À l’extinction des feux, Valentino Rossi (Monster Energy Yamaha MotoGP), qui occupait la quatrième position sur la grille, signait le meilleur départ. L’Italien se portait ainsi en tête devant Cal Crutchlow (LCR Honda Castrol) et Fabio Quartararo (Petronas Yamaha SRT). Malheureusement, le Français allait voit sa course écourtée après seulement deux virages. Danilo Petrucci (Ducati Team), parti en highside, lui atterrissait en effet dessus, alors qu’il venait d’élargir sa trajectoire en raison d’une erreur. Cet incident profitait à Andrea Iannone (Aprilia Racing Team Gresini), qui se voyait propulsé au troisième rang. Le pilote Ducati se défendra plutôt bien face aux diverses offensives lancées à son égard.

Valentino Rossi, qui avait creusé un faible écart, mena tout compte fait trois tours avant de se faire rattraper et dépasser par Cal Crutchlow (LCR Honda Castrol). « The Doctor » n’était en réalité pas au bout de ses peines, puisque successivement Andrea Iannone, Maverick Viñales, Aleix Espargaró (Aprilia Racing Team Gresini), Álex Rins (Team Suzuki Ecstar) et Andrea Dovizioso (Ducati Team) allaient le passer !

Départ canon de Valentino Rossi qui, au final, doit se contenter de la huitième place

Après huit tours frénétiques où la hiérarchie ne cessa d’évoluer, Maverick Viñales décida alors de hausser le ton. Le pilote ibérique prenait tout d’abord l’avantage sur Andrea Iannone, puis sur Marc Márquez… Et le n° 12 s’installait aux commandes à l’entame du dixième tour. Dans la foulée, Cal Crutchlow commettait une petite erreur, qui permettait à Marc Márquez de passer. Ces trois hommes allaient justement ne pas tarder à se détacher ; tandis que derrière un groupe se formait avec Andrea Iannone, Valentino Rossi, Álex Rins, Andrea Dovizioso, Jack Miller (Pramac Racing), Francesco Bagnaia, Aleix Espargaró et Joan Mir (Team Suzuki Ecstar). La bataille y fera d’ailleurs rage, chacun désirant prendre les commandes de cette meute. Un privilège que connaîtront Álex Rins, Valentino Rossi, Andrea Dovizioso, Jack Miller et même Francesco Bagnaia sur sa GP18 !

Belle course de Cal Crutchlow qui mérite sa deuxième place

Pendant ce temps-là, Cal Crutchlow n’était pas en mesure de suivre le rythme imposé par Marc Márquez et Maverick Viñales. On se dirigeait alors tout droit vers un nouveau duel, qui se dénouera là encore dans le dernier tour. Márquez prenait l’aspiration sur son rival dans la longue ligne droite et tentait de produire son effort pour le semer. Maverick Viñales s’accrochait et dans le virage 9, le drame se produisit… Les dés étaient dès lors jetés.

Devant ses supporters, Jack Miller a été brillant et finit troisième

Marc Márquez triompha en solitaire devant Cal Crutchlow et Jack Miller, ravi de se hisser sur le podium à domicile. L’Australien l’aura tout de même échappé belle, car seulement 55 millièmes le séparent de son coéquipier Francesco Bagnaia, qui n’a jamais aussi bien figuré. Joli résultat également pour Joan Mir qui repartait avec une cinquième place. Andrea Iannone et Andrea Dovizioso terminaient respectivement sixième et septième. Valentino Rossi, Álex Rins et Aleix Espargaró complétaient le Top 10. Le Français Johann Zarco (LCR Honda Idemitsu), qui faisait ses grands débuts au guidon de la RC213V repartait avec trois petits points. Jorge Lorenzo (Repsol Honda Team) fermait la marche à plus de 1’06.