Valentino Rossi met fin à une série de sept courses sans victoire grâce à une sublime performance au Grand Prix Pramac de Chine, renouvelant son succès de 2005 sur le Shanghai International Circuit. Il décroche ainsi sa première victoire depuis celle d'Estoril en septembre 2007, la 89e de sa carrière, mais aussi la première de la saison et la première sur des pneus Bridgestone. Il s'est livré à un mano à mano avec Dani Pedrosa, le leader actuel du Championnat du Monde, durant quasiment toute la course .
Partant deuxième sur la grille, Rossi s'est placé dans le groupe de tête dès les premiers tours de la course. Voulant à tout prix éviter l'échappée du pilote Repsol Honda Dani Pedrosa, le quintuple Champion du Monde a poursuivi son rival espagnol jusqu'au neuvième tour pour ensuite prendre la tête de la course. Une fois devant, l'italien a élévé le rythme et finalement décroché la victoire, signant au passage un nouveau record du circuit en 1'59.273 lors du 18e tour.
«Gagner est un formidable sentiment, surtout après une disette de 7 courses, a reconnu la merveille de Tavullia; je suis extêmement heureux! C'est un excellent résultat car j'ai pu mener la course que je voulais faire du début à la fin. Je me suis beaucoup amusé! La lutte avec Pedrosa a été superbe. Il m'a poussé tout au long de la course et j'ai pu rouler dans les 1'59 jusqu'au dernier tour. C'était incroyable!»
En devenant le quatrième vainqueur en autant de courses, Rossi se place à neuf points de Pedrosa au classement général. L'espagnol a tout fait pour conserver son avantage en début de course, mais termine finalement deuxième en étant le seul pilote à être présent sur tous les podiums de la saison jusqu´ici.
De retour dans le top trois après en avoir été absent pendant deux courses, le Champion du Monde 2007 Casey Stoner complète le podium formé par les trois vainqueurs des éditions précédentes de la course chinoise. Vainqueur l'an dernier, il n'a pas pu se battre contre ses deux rivaux plus rapides cette fois-ci, mais se trouve dans une bien meilleure situation au championnat bien que n'étant pas entièrement satisfait de sa performance.
Jorge Lorenzo arrive miraculeusement en quatrième position, surmontant la douleur de ses blessures aux chevilles le jour de son 21e anniversaire. N'accédant pas au podium pour la première fois de la saison, l'espagnol qui a fait preuve d'un cvourage exemplaire a été accueilli en héros à son retour dans le garage Fiat Yamaha.
Marco Melandri réalise sa meilleure performance depuis son arrivée chez Ducati en prenant la cinquième place devant le Champion du Monde 2006 Nicky Hayden. Un groupe compact formé par le détenteur de la pole Colin Edwards sur Tech 3 Yamaha, Tonis Elias sur la Ducati d'Alice Team, les vétérans Loris Capirossi sur Suzuki et Shinya Nakano sur Honda Gresini complète le top dix après une course très disputée. Un seul abandon est à noter, celui de Chris Vermeulen sur la seconde Rizla Suzuki GSV-R.
Prochain Grand Prix: Le Mans, France, 18 mai
RÉSULTATS DE LA COURSE
- Valentino Rossi, Yamaha, ITA, 44'8.061
- Daniel Pedrosa, Honda, ESP, 0'3.890
- Casey Stoner, Ducati, AUS, 0'15.928
- Jorge Lorenzo, Yamaha, ESP, 0'22.494
- Marco Melandri, Ducati, ITA, 0'26.957
- Nicky Hayden, Honda, USA, 0'28.369
- Colin Edwards, Yamaha, USA, 0'29.780
- Toni Elias, Ducati, ESP, 0'30.225
- Loris Capirossi, Suzuki, ITA, 0'31.440
- Shinya Nakano, Honda, JPN, 0'35.969
- Andrea Dovizioso, Honda, ITA, 0'36.246
- James Toseland, Yamaha, GBR, 0'43.191
- Randy De Puniet, Honda, FRA, 0'43.442
- John Hopkins, Kawasaki, USA, 0'45.855
- Sylvain Guintoli, Ducati, FRA, 0'46.330
- Alex De Angelis, Honda, SMR, 0'50.593
- Anthony West, Kawasaki, AUS, 1'5.593
- Chris Vermeulen, Suzuki , AUS - DNF
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CLASSEMENT GÉNÉRAL
- Daniel Pedrosa, Honda, ESP, 81
- Jorge Lorenzo, Yamaha, ESP, 74
- Valentino Rossi, Yamaha, ITA, 72
- Casey Stoner, Ducati, AUS, 56
- Loris Capirossi, Suzuki, ITA, 33
- James Toseland, Yamaha, GBR, 33
- Colin Edwards, Yamaha, USA, 31
- Nicky Hayden, Honda, USA, 29
- Andrea Dovizioso, Honda, ITA, 26
- John Hopkins, Kawasaki, USA, 26
- Marco Melandri, Ducati, ITA, 23
- Shinya Nakano, Honda, JPN, 22
- Toni Elias, Ducati, ESP, 15
- Chris Vermeulen, Suzuki, AUS, 14
- Randy De Puniet, Honda, FRA, 11
- Alex De Angelis, Honda, RSM, 7
- Sylvain Guintoli, Ducati, FRA, 4
- Anthony West, Kawasaki, AUS, 3
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